Mindestens zweimal pro Woche erhalte ich unaufgefordert E-Mails von Ghostwritern und solchen, die es werden wollen: Journalisten, Redenschreiber, Werbetexter usw., die alle daran interessiert sind, Bücher „von“ anderen zu schreiben. Sie wollen herausfinden, ob sie das Zeug dazu haben – nicht nur Ghostwriting an sich, sondern auch, um davon leben zu können.
Und ich fürchte, die meisten von Ihnen werden das eher deprimierend finden. Verstehen Sie mich nicht falsch: Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt – oder zumindest einen beträchtlichen Teil davon – als Ghostwriter. Das könnte auch für Sie gelten, jetzt oder in Zukunft. Schreiben kann durchaus ein sinnvoller Berufsweg sein.
Nur: Wie soll ich es sagen, viel weniger Menschen sind tatsächlich in der Lage, diese Arbeit zu verrichten, als diejenigen, die es glauben. Ghostwriting ist sowohl intellektuell als auch praktisch deutlich schwieriger als die Veröffentlichung eigener Werke – was an sich schon nicht einfach ist.
Um als Ghostwriter erfolgreich zu sein, muss man ein ganz besonderer Typ Mensch sein.Für weitere Informationen klicken Sie bitte hier Ghostwriter-Autor auf unserer Website Ein extrem seltener Typ. Darüber hinaus braucht man die Kontakte und/oder die berufliche Chance, Verlagen zu beweisen, dass man dieser Typ Mensch ist, was wiederum ganz eigene Hürden mit sich bringt.
Die gute Nachricht ist jedoch: Wenn Sie dieser Typ Mensch sind – und die Gelegenheit finden, es zu beweisen (mehr dazu gleich) –, werden Sie wahrscheinlich viele Schreibaufträge erhalten. Sie werden wahrscheinlich auch dauerhaft zu den wenigen gehören, die bei Verlagen als Ghostwriter empfohlen werden. Lektoren und Agenten werden Ihnen nicht nur regelmäßig Aufträge geben – sie werden vor Dankbarkeit weinen, dass es Sie gibt, was immer ein gutes Gefühl ist.
Warum? Denn – wie gesagt – es ist extrem selten, dass jemand wirklich gut als Ghostwriter ist. Wenn Sie zu diesen wenigen gehören und die Verlagsbranche davon erfährt, werden sie versuchen, Sie zu verschlingen.
Welche Fähigkeiten benötigen also herausragende Ghostwriter? Warum sind sie so selten? Und wenn man diese Fähigkeiten besitzt, wie kann man sie dann so sehr an die Anforderungen des modernen Buchverlags anknüpfen?
Einige Definitionen
Welche Art von Ghostwriting meinen wir hier? Ich spreche nicht von bezahlten Werbetextern oder Redenschreibern oder Ähnlichem. Ich meine auch nicht die Leute, die von wohlhabenden Privatpersonen beauftragt werden, selbstveröffentlichte Memoiren oder Familiengeschichten zu erstellen. Solche Jobs gibt es natürlich; ich habe nur keine Ahnung, wie man sie für Sie findet.
Stattdessen spreche ich über eine ganz bestimmte Art von Ghostwriting-Auftrag: einen Auftrag, bei dem ein Autor, der ein Buch bei einem großen nationalen Verlag (z. B. einem der Big Five) unter Vertrag hat (oder haben möchte), einen Ghostwriter beauftragt, ihn bei der Erstellung des Buches zu unterstützen.
Diese Personen werden im allgemeinen Sprachgebrauch üblicherweise als „Ghostwriter“ bezeichnet. Der Einfachheit halber habe ich sie bisher so genannt. In der Branche verwenden wir jedoch üblicherweise den flexibleren Begriff „Mitarbeiter“, der sowohl inhaltliche als auch schriftliche Arbeit umfasst und die Würde der Autoren wahrt. Oder wir nennen sie einfach Autoren. („Braucht sie dafür einen Autor?“)
Im weiteren Verlauf dieses Newsletters werde ich daher diese Terminologie verwenden.
Mitarbeiter werden in der Regel von Autoren und nicht von Verlagen beauftragt (und bezahlt). Oft bezahlen Autoren sie aus eigener Tasche und in manchen Fällen aus den Einnahmen ihrer Veröffentlichungen. Verlage zahlen ihnen gelegentlich auch Geld, allerdings nur selten und dann, wenn sie selbst ihrer Aufgabe nicht gerecht geworden sind.
Kooperationspartner arbeiten meist im Bereich Sachbuch.
Sie arbeiten auch an Belletristik, allerdings nicht annähernd so häufig und nicht in Fällen, die mir bekannt sind. Dieser Newsletter wird sich daher mit Sachbüchern befassen.
Kooperationspartner im Bereich Sachbuch arbeiten in der Regel mit zwei Arten von Autoren zusammen:
- Bekannte Persönlichkeiten mit beeindruckender Reichweite, Erfahrung und Ideen – und vor allem Geld –, denen die Zeit und/oder die Fähigkeiten fehlen, ihr Wissen in ein fesselndes Manuskript von über 80.000 Wörtern für die Öffentlichkeit zu verwandeln. Denken Sie an: Prominente, CEOs, bekannte Experten, Politiker usw.
- Professionelle Autoren, die eigentlich ihre eigene Publikation veröffentlichen wollten, sich nun aber aufgrund vertraglicher Verpflichtungen in einer Zwickmühle befinden. Zu dieser Gruppe gehören unter anderem Akademiker, die mit Fachjargon zu kämpfen haben, Journalisten, die durch den Umfang ihrer unfertigen Berichterstattung überfordert sind, Autoren, die unvorhergesehene Probleme bewältigen müssen, während sie gleichzeitig zeitkritische Bücher fertigstellen, usw.